初版1996年なんで、20年前に出た本です。

（ちなみに著者の田中周子氏は、生活評論家の草分け、町田貞子氏のお嬢さんです。表紙のセーター人形は保育に関わる方たちには有名みたいで、有馬のおもちゃ博物館にも展示されてます！）

息子が幼児の頃から、この本にはずいぶん助けられてきました。

当時から「おしゃれで楽しい子育て」系のハウツー本に違和感を抱いていたんですが、この本は、子どもをきちんと人間として見て接する視線で描かれていて、一読して「この本は宝物になるかも知れない･･･」と思いました。

そして、息子が中学生になった今も、時折読み返しては反省したり安心したりしています。

というのは、この本は赤ちゃん～幼児の子育てだけではなく、もっと大きくなってからの子どものことも「親の背丈を抜くころ」という章にまとめられているからです。

　だいたい子どもは親が言ったようにやるというよりも、親がやっているようにやるのですね。ときどき「あなた、一生懸命勉強しなくちゃ」「もっと集中したら？」「あなた、これっていう好きなことないの？」と、その子どものことが気になって、つい言ってしまいますが、その親の生活はどうでしょうか。「母親って、いつもひとのことを言うけど、自分は？」と逆に子どもに問い返されたりもしますね。

　ふっと視線が合ったときに、「この子、大丈夫かな」と親の方から子どもを見ますが、実は子どもは子どもで身体中を目にし、耳にして、親の生活を見ていると思います。（略）子どもが中学、高校生の時期は「育てよう育てよう」と思う気持ちがつのればつのるほど、親としての自分の生活を見直す･･･それもひとつかと思います。（P96）

私たち親も、その親に叱ってもらい、話してもらいながら、おとなになるのを待ってもらってきた。その分、今度は私たちに待つ番がきたわけです。私たちも人生を完成はしていません。いつも途中です。子どもとのその時、その時、お互いの力を借りながら、それぞれの心を一緒に耕していきたい。（P97）

この本の中で私が感動したのは、親だって人生を完成してはいない、いつも途中、と言ってくれているところです。ほんの20~40年くらい人生の先輩だってくらいなんですよね。

だから、親だってまだまだ成長する可能性があるし、その必要もある。「子育て」は自身が成長するための仕事ともいえるけれど、子どもが巣立ちたがったら、手を放すことも、そんな仕事のうちなんだと思います。

この本には、こうしたエッセイだけでなく、手遊びや手仕事、工作やお料理など、小さな子どもと一緒に出来る事例がたくさん載っています。それから、田中さんが描かれた素朴なイラストがすごくかわいい！下描きっぽい素描が素晴らしいです。我が子が小さい頃に似た表情の絵なんかもあって、飽きません。

マタニティ以前の方から、お子さんが大人になった方にまで、とにかくおすすめ！

子どもの頃の心を思い出したい方にもおすすめ！

北名次のYOGAスペースに置いてありますので、お読みになりたい方には貸出しもしますよ。

2016.08